Balkabağı (Cucurbita)

              Halk arasında helvacıkabağı olarak bilinen, Latince ismi Cucurbita moschata olan balkabağı, içi turuncu, üzeri basık ve pütürlü bir meyvedir. Yüksek oranda lif içerirken bünyesinde barındırdığı kabak çekirdeği ile de ayrıca çok faydalı bir meyvedir. Balkabağı içerisinde nişasta, magnezyum, çinko, şeker, beta karoten, aminoasitler, alkoloidler, A vitamini, B1, B2, B3 vitaminleri ile C vitamini bulunmaktadır. En önemli alkoloidler olan emetin ve sefaelin içerir. Ayrıca kabak çekirdeği içerisinde sabit yağ, stereoller, kukurbitin ve rezin aminoasitleri bulunmaktadır.

Balkabağının Faydaları

• Bağırsak kanserine karşı koruyucu etkileri bulunur,
• Amipli dizanteri hastalığında kullanılırken ayrıca amipli karaciğer iltihabı tedavisinde çok faydalıdır,
• Yüksek oranda lif içerir,
• Zayıflamaya yardımcıdır,
• Sindirim sistemini hızlandırır,
• Kabızlığı giderir,
• Basur tedavisinde faydalıdır,
• Bağırsak solucanlarını ve parazitlerini yok eder,
• Prostata faydalıdır,
• İdrar yolları ve idrar kesesi hastalıklarında tedavi edici özelliği bulunur,
• Yüksek antioksidan içerir,
• Kolesterol rahatsızlığında kanda bulunan yağ oranın düşmesine yardımcı olur,
• Alzheimere karşı koruyucu özelliği bulunur.

              Bitkisel ürünler içinde balkabağı içerisinde bulunan beta kroten sayesinde kalbi güçlendirirken bir yandan da vücuda enerji verir. Kansere karşı koruyucu etkileri olduğu bilinen balkabağı, beyin hastalıklarını önler. Şifalı bitkiler arasında bağırsak parazitlerini yok etmek için 400 gram kabak çekirdeği ezilerek balla karıştırılır ve yenir. 4 saat sonra 40 gram hint yağı içildiği takdirde bağırsak parazitlerinin dışarı atılması sağlanır. Balkabağı günde 100 gram tüketilebilir. Şeker hastaları için balkabağı çorbası idealdir. Hem lezzetli hem de şifalı olan bu meyve çocuklar içinde çok faydalıdır. İçerisinde bulunan vitaminler çocukların gelişiminde önemli rol oynamaktadır. Her gün bir avuç kabak çekirdeği tüketildiği takdirde prostatın büyümesi ve tedavisinde önemli gelişmeler elde edilebilir. Diyet yapanlar için zengin lifli yapısı sayesinde tok tutucu ve zayıflayıcı özelliği bulunur.

              Balkabağı çorba, reçel, tatlı şeklinde tüketilebilir. Günlük beslenme programına dahil edilmesiyle birçok etkisinde yararlanılması sağlanır. Balkabağının bilinen bir yan etkisi yoktur fakat çok fazla da tüketilmesi önerilmemektedir.